Cómo jugar al Sudoku: guía para principiantes

El Sudoku es un pasatiempo de lógica que se juega en una cuadrícula de 9x9 casillas. La cuadrícula se divide en nueve regiones más pequeñas de 3x3, y al empezar algunas casillas ya traen números: son las pistas, también llamadas «cifras dadas».

Tu objetivo es completar cada casilla vacía con un número del 1 al 9. No hay que hacer cálculos ni adivinar: un Sudoku bien construido tiene una única solución a la que siempre se llega razonando. Si sabes contar hasta nueve, sabes jugar.

Todo el Sudoku se reduce a una sola regla: ningún número puede repetirse dentro de una misma fila, una misma columna o una misma región de 3x3. Eso es todo.

Dicho de otro modo, cada una de las tres zonas siguientes debe contener los números del 1 al 9 una sola vez: sin repetir y sin que falte ninguno.

• Cada una de las 9 filas contiene del 1 al 9 sin repetir
• Cada una de las 9 columnas contiene del 1 al 9 sin repetir
• Cada una de las nueve regiones de 3x3 contiene del 1 al 9 sin repetir

Una cuadrícula de Sudoku tiene 81 casillas: 9 filas en horizontal, 9 columnas en vertical y nueve regiones de 3x3 delimitadas por las líneas más gruesas. Cuando te pones con un Sudoku, los números ya colocados son tus pistas; el resto lo tienes que deducir tú.

Antes de escribir nada, acostúmbrate a mirar las tres zonas a las que pertenece cada casilla: su fila, su columna y su región. Un número solo puede ir en una casilla si no aparece ya en ninguna de esas tres.

La jugada más sencilla del Sudoku consiste en encontrar una casilla en la que solo quepa un número. Fíjate en la casilla resaltada de abajo y repasa sus tres zonas.

En su fila ya están el 1, 2, 3, 4, 6, 7, 8 y 9. Su columna y su región descartan esos mismos números. Todos quedan bloqueados salvo el 5, así que ahí va el 5. Aplicando una y otra vez esta lógica del «único candidato» se resuelve el tablero entero.

Cada vez que colocas un número, suelen aparecer cerca nuevas casillas con un único candidato. Sigue revisando después de cada jugada y el Sudoku se va resolviendo casilla a casilla.

Con esto ya tienes todo lo necesario para empezar. La forma más rápida de mejorar es jugar: comienza con Sudokus muy fáciles o fáciles, donde cada casilla sale con un simple repaso, y ve subiendo de nivel a medida que los patrones se te hagan naturales.

Cuando los Sudokus fáciles empiecen a quedarse cortos, nuestra guía de técnicas explica los patrones con nombre propio —candidatos ocultos, pares apuntadores, X-Wings— en los que se basan los niveles difícil y experto. Pero sin prisa: con la regla que has aprendido hoy ya puedes resolver miles de Sudokus.

¿Cuál es el objetivo del Sudoku?

Completar todas las casillas vacías de la cuadrícula de 9x9 con números del 1 al 9 de modo que ninguno se repita en una misma fila, una misma columna ni una misma región de 3x3. Un Sudoku correcto tiene una única solución válida.

¿El Sudoku es un juego de matemáticas?

No. El Sudoku usa números, pero no hay que hacer ninguna operación: las cifras son solo símbolos. Se podría jugar igual con nueve letras o colores. Es un pasatiempo puramente de lógica y de detectar patrones.

¿Alguna vez hay que adivinar en el Sudoku?

No. Un Sudoku bien planteado siempre se puede resolver únicamente con lógica y tiene una sola solución. Si te ves adivinando, casi siempre hay en el tablero una casilla con una respuesta obligada que aún no has visto.

¿Cuánto se tarda en resolver un Sudoku?

Un Sudoku fácil le lleva a la mayoría de la gente entre cinco y quince minutos. Los niveles difícil y experto pueden costar bastante más porque requieren técnicas avanzadas. Con la práctica, tu tiempo baja rápidamente.

¿Cómo conviene empezar si soy principiante?

Empieza con Sudokus muy fáciles o fáciles, donde cada casilla se resuelve repasando filas, columnas y regiones en busca del único número que encaja. Coge la costumbre de comprobar las tres zonas antes de escribir un número y sube de dificultad solo cuando el nivel te resulte cómodo.